Хуа Чжи, старшая дочь в знатном роду потомственных учёных, всегда жила в тишине и уединении. Её будущее казалось предопределённым: достойный брак и спокойное существование в роскоши. Однако всё рухнуло в один миг. Дедушку, великого дворцового наставника, заподозрили в участии в распрях принцев, и императорский гнев обрушился на семью.
Всё имущество отобрали, а всех мужчин старше десяти лет сослали на далёкий север. Остались лишь растерянные женщины, дети да слуги. Теперь Хуа Чжи вынуждена взвалить на свои плечи заботу о большой семье. Нужно лечить больную бабушку, кормить неприспособленную мать, тётушек и малышей. И главное — найти способ вернуть домой сосланных.
